MOA Seoul / Rem Koolhaas

Seoul National University Museum se define por su ubicación en la ladera de una pequeña colina, cerca de la entrada de la Universidad Nacional de Seúl. La forma del edificio se concibe como una caja de base rectangular, cortada en diagonal por la inclinación de la colina.

Este volumen se eleva sobre un núcleo central pequeño - el único punto de contacto con el suelo - por lo que el edificio está casi todo en voladizo, extendiéndose hacia arriba y abajo de la colina, siguiendo su topografía. El museo define y vence a la colina, y, manteniendo el suelo libre debajo del gran volumen, se convierte en un conducto de atracción entre el campus universitario y la comunidad exterior.

Tanto fuera como dentro, el flujo de circulación libre fue la clave para concebir el edificio. El núcleo central es un atrio con una escalera de caracol cuadrada que conecta las diversas áreas programáticas: exposición, educación, biblioteca... Los espacios educativos - sala de conferencias y un auditorio - aprovechan la pendiente formada por el corte para crear gradas. La biblioteca habita en el núcleo estructural del edificio. El espacio de exposición, el cual alberga la función principal, ocupa toda la planta superior, pero también es capaz de invadir los espacios educativos por medio de una trayectoria de circulación en rampa angular; el uso de materiales en estos espacios también señalan la intención de continuidad en el programa. Los materiales varían, e incluyen suelos de hormigón, paneles de madera contrachapada y paneles traslúcidos de plástico conteniendo una iluminación fluorescente. La fachada del museo también es translúcida, revelando el entramado estructural de vigas de acero.

The Seoul National University Museum is defined by its siting on the side of a small hill, close to the entrance of the university. The building's form was conceived as a basic rectangular box, sliced diagonally by the incline of the hill. This form is then raised up on a small central core – the only point of contact with the ground – so the building is nearly all cantilever, extending up and down the hill, following the topography precisely and appearing to hover above it. The museum both defines and defeats the hill, and, by keeping the ground beneath it largely free, becomes an attractive conduit between the university campus and the outside community.

Both outside and inside, free-flowing circulation was key to the thinking behind the building. The central core is an atrium with a square-spiral staircase connecting the various program areas: exhibition, education, library, and operations. The educational spaces – the lecture hall and auditorium – exploit the slope formed by the slice for their tiered seating. The library inhabits the structural core of the building. The exhibition space, being the primary function, inhabits the entire top floor. But it is also able to invade the educational spaces below by means of an angular ramped circulation path; the use of materials in these spaces also signals the potential continuity in the program. Elsewhere, materials vary, and include concrete flooring, plywood paneling, and translucent plastic paneling over fluorescent lighting. The museum's façade is also translucent, revealing the structural steel truss work beneath.

Photo: Joël Desesquelles for Mugutu

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